Michelin Tweel

Sercem rozwiązania jest piasta zastępująca felgę oraz zamocowana na niej opona z charakterystycznymi szprychami, które zastępują zapotrzebowanie na powietrze i pozwalającą na osiągnięcie właściwości normalnych opon.

Elastyczne szprychy połączone są z elastycznym kołem, które podlega deformacjom, absorbując wstrząsy i nierówności z niewyobrażalna łatwością.

Pomimo braku powietrza nowe opony zapewniają osiągi standardowych opon, gwarantując odpowiedni poziom wygody podróżowania oraz margines bezpieczeństwa. Nowe opony mają jedną zaletę w stosunku do klasycznych, producent może zmieniać w nich niezależnie pionową sztywność, która wpływa bezpośrednio na komfort jazdy oraz poziomą, która odpowiedzialna jest za prowadzenie auta. To powoduje, że parametry opon Tweel są zdecydowanie wyższe od aktualnie oferowanych rozwiązań.

Prototypowe opony Tweel, które zostały zaprezentowane w samochodzie Audi A4 charakteryzują się tylko pięcioprocentowym oporem toczenia, co poza poprawą osiągów i prowadzenia auta wpłynęło również na jednoprocentowy spadek zużycia benzyny.

Opony Tweel są dostępne aktualnie jako dodatkowe wyposażenie dla przyszłościowych pojazdów iBOT stworzonych przez Deana Kamena. iBOT to pojazd pozwalający na wjeżdżanie po schodach oraz poruszanie się w trudnym terenie niedostępnym dotychczas dla tego typu pojazdów.

W najbliższym czasie informacje powstałe przy konstruowaniu opon Tweel zostaną wykorzystane do rozwoju tradycyjnych opon. W przyszłości jednak opony te mogą zrewolucjonizować rynek.

Takie problemy jak sprawdzanie ciśnienia, łatanie przebitych opon, pęknięcia w trakcie jazdy i wybieranie pomiędzy komfortem a trakcją odejdą w zapomnienie.

Czy można wynaleźć koło na nowo? Wydawać by się mogło, że nie, ale to co pokazał Michelin pozwala nam wierzyć, że jednak tak. Użytkownikom samochodów pozostanie tylko mieć nadzieję, że moment wprowadzenia opon Tweel nastąpi jak najszybciej.